Dossier Brien, Paul - Brien, Paul

Doctorat en sciences zoologiques (ULB, 1922)

Paul Brien est un biologiste, professeur, homme politique et militant wallon né à Hannut le 24 mai 1894 et décédé à Watermael-Boitsfort le 19 février 1975. Il est professeur (1928-1964) puis doyen de la Faculté des Sciences (1945-1947) à l’Université libre de Bruxelles. Zoologue reconnu, il mène notamment deux expéditions zoologiques au Congo belge, grâce au soutien du Fonds Cassel. Il se rend aussi quatre mois au Katanga en 1937, dans la région du lac Upemba pour y étudier la faune de la dépression de l’Upemba. Il retourne également dans le Bas-Congo en 1948. En 1957, il part à nouveau pour le Congo (mission financée par le Centre Scientifique et Médical de l'Université libre de Bruxelles en Afrique Centrale). De 1957 à 1958, il séjourne dans les environs de Léopoldville, près du Stanley Pool. Au cours de ses voyages, il rassemble une collection d’animaux uniques, dont une partie fut confiée au Musée royal de l’Afrique centrale.
Élu membre correspondant de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique le 2 juin 1945, il devient membre effectif le 8 décembre 1951 et directeur de la Classe des Sciences en 1956. Il siégea aussi à l’Académie Royale des Sciences Coloniales et fut directeur de la Classe des sciences naturelles et médicales de cette académie. Il fut aussi membre de la Société de Biologie de Bruxelles et membre correspondant de nombreuses institutions étrangères dont l’Institut de France et l’Academy of Sciences of New York. Il fut vice-président du Fonds National de la Recherche Scientifique et président de la commission de biologie de cette institution.