Fonds Z 011 - Archives des Instituts internationaux de Physique et de Chimie Solvay

Le fonds est conservé aux Archives de l’ULB. Pour les archives de l’Institut International de Physique Solvay (15 boîtes, 1m40), il fait l’objet d’un premier classement et d’un inventaire papier en 1989 par Didier Devriese. Un reclassement mené par Yoanna Alexiou lors du projet de recherche « Archives IIPCS » (2015-2016) intègre de nouveaux contenus : les archives de l’Institut International de Chimie Solvay et les archives des Instituts fusionnés (Instituts Internationaux de Physique et de Chimie Solvay [45 boîtes, 5m18]) vraisemblablement dissociés par erreur du fonds après le versement. Le principe de classement poursuivi est, pour l’une et l’autre étape, celui du respect de l’intégrité et de la structure du fonds lors de son versement par les IIPCS. Les instruments de recherche (base de données Pallas « Archives IIPCS », inventaire sommaire) sont constitués progressivement entre 2015 et 2016 (L’inventaire papier tel qu’il a été produit en 1989 est dactylographié et ajouté dans la base de données Pallas). L’existence de documents associés au fonds encore conservés dans les locaux des IIPCS est à noter. Ce sont les archives des IIPCS de 1974 à 2004. Elles ont été transférées aux Archives de l’ULB en juin 2016 et sont en cours de traitement. Ces archives seront progressivement ouvertes à la recherche en respectant le délai légal de minimum trente ans.
En automne 2023 le travail de révision de l'inventaire à été entamé. Il s'agit principalement de la simplification des cotes d'archives. Lors de ce travail quelques soucis de classement de certains documents ont été repérés et corrigés. Aussi, le but a été de décrire avec plus de détail les dossiers Varia. La vérification de la partie Z 011 001 du fonds a été réalisé par Benjamin Janssens de Bisthoven et a été achevée en février 2024.

Le fonds (de 1910 à 1974) a été versé par Nadine Galland, secrétaire des IIPCS en 1989. Il n’a fait l’objet d’aucune convention de donation lors du versement en 1989. Une convention a été rédigée et signée en janvier 2018. La deuxième partie du fonds (de 1974 à 2004) a été récupéré par Yoanna Alexiou. Il n’a fait l’objet d’aucune convention de donation lors du versement. Une convention a été rédigée et signée en janvier 2018.

Le fonds renferme un ensemble de documents liés, dans une large mesure, à l’activité scientifique, administrative et financière des Instituts Internationaux de Physique et de Chimie Solvay (IIPCS). Nous y trouverons, par exemple, une abondante correspondance entre les membres des commissions administratives et scientifiques ; des procès-verbaux des commissions, des programmes de chaque conseil ainsi que les listes des membres participants... Une majorité des pièces du fonds consiste toutefois en de la correspondance entretenue par les présidents et les secrétaires de chaque commission avec des acteurs du monde scientifique en physique et en chimie — qu’il s’agisse de lettres à caractère administratif ou directement scientifique ; ainsi que des échanges liés aux activités des IIPCS dans le monde scientifique, dans sa relation avec d’autres organisations scientifiques ou d’autres membres de la scène scientifique internationale tant en physique qu’en chimie. Les pièces les plus anciennes remontent à 1910, tandis que les plus récentes sont produites en ce moment même puisque les IIPCS existent toujours et que ce fonds est encore ouvert. La plupart des documents conservés aux Archives de l’ULB appartiennent à la période 1910-2004 ; nous supposons par ailleurs que le fonds est lacunaire (il manque des réponses à des lettres, des documents lors des périodes importantes [des semaines voire des mois ou des années de trous dans les archives]. En outre, la plupart des fils de correspondance conservés dans le fonds présentent des manques.
Ce vaste ensemble documentaire témoigne cependant de l’intense participation des IIPCS et de ses acteurs à la vie intellectuelle et aux avancées scientifiques de leur temps tant en physique qu’en chimie.

Les doubles et triples ont été enlevés. Pour les documents scientifiquement « moins importants » comme les bons de participation à une activité récréative, un ou deux documents ont été conservés de manière aléatoire, la liste des participants étant disponible et suffisante à la compréhension historique de l’événement.

Le classement initial du fonds lors de son versement a été conservé, et le contenu réparti en quatre sous-fonds organiques : Sous-fonds 1 [011Z/001] : Institut International de Physique Solvay [1910-1963]. Contient la correspondance, les procès-verbaux, les ordres du jour, les articles scientifiques, les projets budgétaires et administratifs, la comptabilité ainsi que l’octroi des bourses de la Commission administrative et de la Commission scientifique de l’Institut International de Physique Solvay. S’y ajoutent la correspondance préparatoire, la correspondance organisationnelle, les documents liés à l’organisation des banquets et des conseils [remerciements, invitations, organisation…], les documents relatifs à l’édition des comptes rendus scientifiques et l’émission de photographies ainsi que des coupures de presse pour les douze premiers conseils de physique de 1911 à 1962.
Sous-fonds 2 [011Z/002] : Institut International de Chimie Solvay [1910-1963]. Contient la correspondance, les procès-verbaux, les ordres du jour, les articles scientifiques, les projets budgétaires et administratifs, la comptabilité ainsi que l’octroi des bourses de la Commission administrative et de la Commission scientifique de l’Institut International de Chimie Solvay.
S’y ajoutent la correspondance préparatoire, la correspondance organisationnelle, les documents liés à l’organisation des banquets et des conseils [remerciements, invitations, organisation…], les documents relatifs à l’édition des comptes rendus scientifiques et l’émission de photographie ainsi que des coupures de presse pour les dix premiers conseils de chimie de 1921 à 1962.
Sous-fonds 3 [011Z/003] : Instituts Internationaux de Physique et de Chimie Solvay [1963 —2004]. Contient la correspondance, les procès-verbaux, les ordres du jour, les articles scientifiques, les projets budgétaires et administratifs, la comptabilité ainsi que l’octroi des bourses et les documents relatifs à la Chaire Solvay créés par la Commission administrative et la Commission scientifique des Instituts Internationaux de Physique et de Chimie Solvay. S’ajoutent la correspondance préparatoire, la correspondance organisationnelle, documents liés à l’organisation des banquets et des conseils [remerciements, invitations, organisation…],
les documents relatifs à l’édition des comptes rendus scientifiques et l’émission de photographie ainsi que des coupures de presse pour les conseils de physique et les conseils de chimie ayant lieu depuis 1964. [Classement en cours et prévu jusqu’aux années2004]
Sous-fonds 4 [011Z/004] : Comité Solvay. Contient la correspondance avec la Faculté des Sciences de l’Université Libre de Bruxelles au sujet de la Réforme de l’Enseignement Technique Supérieur. Contient différents dossiers au sujet de dons offerts par le comité Solvay ainsi que la participation de celui-ci à des projets de voyage scientifique ou des projets concernant Auguste Piccard, la fondation Universitaire, la fondation Rothschild ou encore un voyage aux États-Unis organisé par Dustin.

Les documents ont été mélangés entre 1989 et 2015. Plusieurs dossiers étaient perdus ou mal classés et ont été retrouvés en 2015, 2016 et 2017 et reclassés, tant bien que mal, à l’endroit supposé d’origine. Le versement de 2016, classé en 2019 par Adrien van Keirsbulck était signalé comme étant la suite des versements de 1989. Lors du classement, plusieurs dossiers manquants dans les dossiers versés en 1989 y ont été retrouvés. Il n’existait pas pour le versement de 1989 de préinventaire de réception. Des dossiers ont vraisemblablement été oubliés aux Instituts en 1989 et versés en juin 2016 alors que le classement des archives versées en 1989 était terminé.
Le présent inventaire ne respecte pas les normes de numérotation des AGR pour plusieurs raisons. Le sous-fonds 001 « Fonds des IIPS » était classé et inventorié partiellement (De 1910 à 1954) en 1989. À cette époque, l’archiviste a numéroté les pièces une à une, mais n’a pas classé physiquement les documents par dossier. La numérotation des dossiers fait donc référence à ces pièces. L’on retrouve dans le fonds de petites enveloppes avec les documents classés les uns à la suite des autres. Pour un dossier signalé dans l’inventaire, il existe parfois 1,2,5 ou 10 petites enveloppes. Il avait été demandé en 2016 de ne pas reclasser cette partie du fonds.
Les sous-fonds 002 « Fonds des IICS » et 003 « Fonds des IIPCS » ont été classés « en tiroir ».
Chaque cote composée d’une lettre, d’un chiffre romain et de chiffres arabes correspond à un dossier ou à un sous-dossier. Les grandes sections de l’inventaire sont : A. pour la commission administrative, B. pour la commission scientifique, C. pour les Conseils, D. pour le comité Solvay ou divers. La numérotation des dossiers n’est pas suivie. L’archiviste a recommencé la numérotation à I ( I., II., III., ….) et 1 (I.1., II.1, III.1, …) pour chacune des parties et sous parties de chacune des sections étant donné la complexité du fonds. De la sorte, les dossiers mélangés et les nombreuses archives retrouvées au sein du dépôt entre 2015 et 2017 ont pu être classés à leur place d’origine. Une numérotation des dossiers respectant les normes des AGR est à prévoir.

Inventaire établi en juin et septembre 2016 par Yoanna Alexiou, sous la supervision des Archives de l’ULB (D. Devriese : didier.devriese@ulb.ac.be), en conformité avec les normes archivistiques standard [Description archivistique normalisée selon ISAD (G) 2000]. Inventaire complété par Adrien van Keirsbulck en juin 2019.
Direction scientifique du projet « Archives IIPCS » : Kenneth Bertrams
[kenneth.bertrams@ulb.be], Franklin Lambert [franklin.lambert@vub.be], Anne De Wit [anne.dewit@ulb.be], Brigitte Van Tiggelen, Nicolas Coupain [Nicolas.Coupain@solvay.com], Jean-Marie Solvay et Marina Solvay.

• Fonds Jacques Solvay – Siège Solvay, 310 rue de Ransbeek, 1120 Neder-Over-Heembeek : Contient la correspondance de Jacques Solvay lors de sa présidence. Notamment avec Ilya Prigogine et les membres des IIPCS. Également les procès-verbaux de l’Assemblée générale des IIPCS de 1973 à 2004 ainsi que les projets budgétaires et les comptes rendus annuels des activités des Instituts à partir de 1973. En outre, divers documents scientifiques concernant les XVIIe et XVIIe conseils de chimie et de physique, des articles scientifiques, des articles thématiques écrit par Ilya Prigogine, un dossier de correspondance sur l’historique écrit par Pelseneer, les budgets et la comptabilité de 1973 à 2004, la convention du legs Tournay-Solvay et la correspondance y afférant.
• Paris –Ecole Supérieure de Chimie et Physique Industrielle : Une partie de correspondance et des tirés à part originaux des comptes rendus des premiers conseils s’y trouvent.
• Londres : La correspondance de W.Bragg s’y trouve. Une partie d’articles scientifiques originaux également
• IIPCS–5e étage, Bâtiment NO, Campus de la Plaine, 1050 Ixelles. (Envoyé aux Archives en Juin 2016, classé, numéroté et inventorié en partie (6 caisses sur 21) par Yoanna Alexiou en septembre 2016. Classement, numérotation et inventaire terminé par Adrien van Keirsbulck en juin 2019) Contient les procès-verbaux du conseil d’administration des IIPCS de 1970 à nos jours (Classés par Yoanna Alexiou en septembre 2016 et disponible dans cet inventaire). Également une série d’archives à découvrir émises durant la période de présidence d’Ilya Prigogine [1958 — ] (Classé par Adrien van Keirsbulck en juin 2019 et disponible dans l’inventaire « 2e versement ».